Этим летом астрономы, работающие на чилийском телескопе международной обсерватории Дженими во главе с Карлом Мелисом из Калифорнийского университета, сообщили о пропаже галактического масштаба. У звезды TYC 8241 2652 в созвездии Кентавра, на расстоянии 460 световых лет от нас, исчез пылевой диск. ("Nature" 2012, 487, 74). Почти совсем и почти мгновенно: в 2009 году его яркость упала на треть, в 2010 - в двадцать раз, и в 2012 году она была уже в тридцать раз меньше исходного уровня. До того пылевой диск держался стабильным на протяжении десятилетий наблюдений.

В космосе никакие процессы не происходят за два года: как и геологические процессы на Земле, они занимают миллионы, десятки миллионов лет. Исключение - взрыв сверхновой, но в данном случае его не было. Звезда TYC 8241 2652 - почти как Солнце, только гораздо моложе, её возраст 10 миллионов лет. Считается, что именно в это время начинается процесс формирования планет из пылевого диска. Может, мы стали свидетелями подобного явления? Но этот процесс не может пройти за два года: лишь за миллионы лет зерно планеты (или нескольких планет) сможет притянуть к себе всю материю пылевого диска. Может быть, какое-то другое космическое тело пролетело поблизости и утянуло за собой материю, например, коричневая звезда или чёрная дыра? Такое событие не прошло бы незамеченным: материя, падая на звезду или в дыру, разогревается и даёт неплохо видимое излучение. Учёные даже не рассматривают такой вариант. Маловероятно также, что какое-то небесное тело прикрыло диск, поскольку наблюдения велись с разных точек, да и спектр звезды не изменился.

Учёные, если и подозревают вмешательство инопланетного разума, пока не высказывают подобных гипотез, потому что в науке начинать с инопланетян несолидно. Сначала надо, согласно бритве Оккама, тщательно проверить все возможные природные объяснения. Но вообще, космическое строительство, если оно существует, должно выглядеть как-то так.